La Chine vient de franchir un cap symbolique dans sa transition énergétique : pour la première fois, ses capacités photovoltaïques installées dépassent celles de ses centrales à charbon. Une évolution portée par l’essor spectaculaire des renouvelables, même si le charbon conserve encore un rôle majeur dans la production électrique du pays.
1, 286 TW de solaire
La capacité solaire installée en Chine a dépassé pour la première fois celle des centrales à charbon, a annoncé mardi l’Administration nationale de l’énergie. À la fin du mois de juillet, le pays comptait 1, 286 milliard de kilowatts, soit 1 286 GW, de capacités photovoltaïques installées, contre 1,285 milliard de kilowatts pour les centrales à charbon. « Fin juillet de cette année, la capacité installée d’énergie solaire en Chine atteignait 1,286 milliard de kilowatts », a indiqué l’Administration nationale de l’énergie dans un communiqué publié sur les réseaux sociaux. « Pour la première fois, la capacité photovoltaïque installée a dépassé celle des centrales à charbon, devenant ainsi la première source d’énergie en Chine » en matière de capacité installée, a ajouté l’Administration nationale de l’énergie.
Ce dépassement constitue un jalon important pour le premier émetteur mondial de gaz à effet de serre. Pékin s’est engagé à atteindre le pic de ses émissions de CO₂ avant 2030 et la neutralité carbone d’ici à 2060. Ces chiffres portent toutefois uniquement sur les capacités de production installées. L’administration chinoise ne précise pas la quantité d’électricité effectivement produite par les installations solaires par rapport aux centrales à charbon. En raison de son caractère intermittent et de facteurs de charge différents, une capacité solaire installée équivalente à une capacité thermique ne se traduit pas nécessairement par une production électrique comparable.
Selon l’Administration nationale de l’énergie, les capacités installées et la production photovoltaïque chinoises « connaissent une croissance rapide et soutenue » et jouent un « rôle de plus en plus important » dans la sécurité d’approvisionnement et la transition énergétique du pays.
+15,5 % de production solaire sur sept mois
L’accélération du photovoltaïque se traduit également dans la production d’électricité. Entre janvier et juillet, la production solaire chinoise a progressé de 15,5 % par rapport à la même période de 2025, selon l’Administration nationale de l’énergie. Cette progression intervient après une année 2025 déjà exceptionnelle pour les renouvelables. La Chine avait alors installé un record de 315 GW de nouvelles capacités solaires et 119 GW de capacités éoliennes. Ensemble, ces deux technologies avaient représenté plus de 80 % des nouvelles capacités électriques mises en service dans le pays, selon le Conseil chinois de l’électricité.
Dans le même temps, la place du charbon dans le mix électrique chinois recule progressivement. Longtemps principale source de production d’électricité du pays et contributeur majeur à ses émissions de gaz à effet de serre, il a enregistré en 2025 une baisse de près de 2 % de sa production électrique, malgré la hausse de la demande énergétique. Selon des données analysées par l’AFP en février, il s’agissait de la première diminution de la production électrique à partir de charbon en Chine depuis six ans.
Le franchissement du seuil de 1,286 TW de solaire confirme ainsi la transformation rapide du parc électrique chinois. Si le charbon reste essentiel pour assurer une partie importante de la production et de la sécurité du système électrique, son poids relatif diminue à mesure que Pékin déploie à grande échelle de nouvelles capacités renouvelables.
Source : AFP
Titulaire d’un Master II en journalisme, Giovanni DJOSSOU a œuvré en tant que journaliste de presse écrite dans différents journaux et magazines pendant plus d’une décennie.
Spécialisé dans le secteur de l’énergie depuis 2023, il a la charge de la rédaction d’articles, de la conduite d’interviews ainsi que de la création de programmes pour Opéra Energie.
